Отряд бойцов с легким вооружением под командованием майора Цезаря Куникова в районе Станички, что под Новороссийском, используя дымовую завесу, стремительно прорвался сквозь вражеский огонь, высадился на берег и захватил небольшой плацдарм, который получил название «Малая Земля». Их было 275 человек.
Первоначально это должен был быть ложный десант, но именно он и стал основным. Позже туда пробились оставшиеся силы основного десанта, почти 17 тыс. человек. К 10 февраля были освобождены населенные пункты Алексина, Мысхако и 14 южных кварталов Новороссийска.
Высадка в Цемесской бухте десанта Цезаря Куникова в ночь с 3 на 4 февраля 1943 года стала решающей в боях за Новороссийск.
Оборона «Малой земли» велась 255 дней. С этого места начался решающий штурм позиций гитлеровских захватчиков, благодаря которому 16 сентября 1943 года Новороссийск был освобожден.
За стойкость, мужество и героизм 21 воин был удостоен звания Героя Советского Союза, тысячи защитников «Малой земли» награждены орденами и медалями СССР.