Русский флотоводец, адмирал, герой Наваринского сражения, Георгиевский кавалер. Командующий эскадрой Черноморского флота. Руководил Синопским сражением, приведшем к разгрому турецкого флота. Участник Крымской войны, руководитель обороны Севастополя. Родился 5 июля 1802 года в многодетной дворянской семье в с. Городок на Смоленщине. Павел был седьмым по счёту ребёнком из 11 детей. В августе 1815 года будущий адмирал стал гардемарином в Морском кадетском корпусе в Петербурге, где уже учились его старшие братья. В 1818 г. успешно сдал выпускные экзамены и был произведён в мичманы. Дальнейшую службу проходил на Балтике. В 1822-1825 гг. совершил кругосветное плавание на фрегате «Крейсер» под командованием капитана второго ранга М. Лазарева. Был назначен командиром батареи на корабль «Азов», на котором участвовал в Наваринском сражении 1827 г. на Средиземное море. В ходе русско-турецкой войны 1828-1829 гг. принял под командование трофейный турецкий корвет «Наварин». Переведён на службу в Севастополь с назначением на пост командира линейного корабля «Силистрия». На нём в 1840 г. капитан первого ранга Павел Нахимов участвовал в событиях Кавказской войны (1817-1864). В частности, в высадке десанта в устьях рек Туапсе и Псезуапсе. В чине контр-адмирала (1845) командовал бригадой, дивизией (с 1852) и эскадрой (с 1853) кораблей ЧФ. В 1852 г. был произведен в вице-адмиралы. В ходе Крымской войны (1853-1856) эскадра Нахимова обнаружила и заблокировала главные силы турецкого флота на рейде в Синопской бухте и разгромила их в сражении. Во время обороны Севастополя (1854-1855) возглавлял силы южной части города. В апреле 1855 г. Нахимов был произведён в адмиралы. Спустя три месяца, 10 июля, во время объезда передовых укреплений на Малаховом кургане в Севастополе адмирал Павел Нахимов был смертельно ранен и, не приходя в сознание, скончался через два дня. Погребён в адмиральской усыпальнице Владимирского собора в Севастополе.
Павел Нахимов был награждён орденами Российской империи: Святого Владимира II, III и IV степеней (1853, 1842, 1825), Святого Георгия II и IV степеней, Святой Анны I и II степеней (1849, 1830), Святого Станислава I степени (1847), Белого орла (1855), британским орденом Бани (1827), французским орденом Святого Людовика (1827), греческим орденом Спасителя (1827).